Il serious game ACE-EX intitolato ACE Farmer Expert è una simulazione di gestione strategica in cui i giocatori assumono il ruolo di un agricoltore che gestisce vigneti, oliveti e campi di canapa, con l’obiettivo di massimizzare la resa e la qualità dei prodotti garantendo al contempo la sostenibilità ambientale. Progettato come un gioco senza fine, funziona in cicli annuali in cui i giocatori supervisionano la coltivazione, la produzione e la trasformazione di vino, olio e canapa. Ogni coltura condivide le fasi fondamentali di coltivazione, ma differisce nella lavorazione e nella gestione dei rifiuti, richiedendo ai giocatori di prendere decisioni strategiche che bilancino produttività, indicatori di sostenibilità e salute del suolo a lungo termine. Attualmente in fase di sviluppo da parte del team (in particolare Brunella Botte come game designer e Andrea Leganza come game developer) coordinato da Softcare Studios, un’azienda italiana con quasi 10 anni di esperienza nelle tecnologie emergenti applicate anche alla formazione e all’istruzione e partner tecnico del consorzio, il gioco offre un’esperienza coinvolgente e scientificamente fondata che comunica efficacemente i principi di sostenibilità. Il pubblico di riferimento è costituito da adulti di età compresa tra i 20 e i 40 anni, in particolare non esperti che potrebbero dover prendere decisioni sulla coltivazione della vite, dell’olivo e della canapa, ma che non hanno una formazione agricola formale. Per adattare il gioco a questo pubblico, è stata condotta un’analisi preliminare attraverso interviste ad esperti nei paesi partner del progetto ACE-EX, integrata da questionari per raccogliere informazioni sulle pratiche agricole sostenibili e sulle sfide chiave affrontate dai coltivatori non specializzati.

Il gioco ha molteplici funzioni: sostiene gli sforzi di diffusione del progetto ACE-EX rendendo accessibili i concetti di sostenibilità, sensibilizza i coltivatori sulle strategie per produrre in modo efficiente vino, olio e derivati della canapa e introduce i principi dell’economia circolare a un pubblico non esperto in modo interattivo e coinvolgente. Dal punto di vista dell’apprendimento, spiega l’intero processo di coltivazione, dall’agricoltura alla gestione dei rifiuti, rafforzando al contempo le corrette pratiche di gestione dei rifiuti e i loro benefici ambientali ed economici. Il gioco evidenzia anche i rischi associati allo sfruttamento del suolo e allo smaltimento improprio dei rifiuti, dimostrando le conseguenze negative delle pratiche agricole non sostenibili. A livello di sensibilizzazione, sottolinea l’importanza di adottare metodi di produzione responsabili, gestire efficacemente il ciclo di vita dei prodotti e comprendere i benefici a lungo termine dell’agricoltura sostenibile. Integrando questi obiettivi in un formato ludico, ACE-EX Serious Game offre un modo innovativo per promuovere il coinvolgimento, incoraggiare il cambiamento comportamentale e colmare il divario di conoscenze per le persone che altrimenti non parteciperebbero a una formazione incentrata sulla sostenibilità.

Al di là dell’istruzione, l’impatto di questo progetto si estende ai settori agricolo e ambientale in senso più ampio. Poiché i cambiamenti climatici e l’esaurimento delle risorse minacciano la sicurezza alimentare globale, sono essenziali soluzioni che promuovano un uso sostenibile del suolo e un’agricoltura responsabile. I programmi di formazione tradizionali spesso faticano a raggiungere un pubblico più ampio, ma i serious game come ACE-EX mirano a fornire un approccio interattivo, accessibile e scalabile per sensibilizzare e promuovere un cambiamento nel mondo reale. Immergendo i giocatori in scenari decisionali, il gioco incoraggia il pensiero critico, consentendo agli utenti di vedere le conseguenze dirette delle loro scelte in un ambiente a basso rischio, rendendolo un potente strumento per l’adattamento comportamentale. Inoltre, promuove un apprezzamento pratico dell’economia circolare mostrando come i rifiuti possano essere ridotti al minimo e trasformati in sottoprodotti di valore, rafforzando gli incentivi economici alla base delle pratiche sostenibili.

I giochi seri come ACE-EX possono contribuire a iniziative di sostenibilità più ampie fungendo da strumento educativo per i futuri professionisti, i responsabili politici e le parti interessate coinvolte nello sviluppo agricolo. Forniscono approfondimenti basati sui dati su come le diverse strategie vengono percepite e applicate dai giocatori, il che può potenzialmente contribuire a informare le politiche future e i programmi di formazione volti a migliorare la sostenibilità agricola. Inoltre, coinvolgendo le fasce demografiche più giovani e coloro che non appartengono alle comunità agricole tradizionali, ha il potenziale per suscitare interesse nell’agricoltura sostenibile come percorso professionale, promuovendo ulteriormente l’innovazione nel settore.

ACE Farmer Expert vuole essere più di un semplice strumento educativo: rappresenta un approccio lungimirante all’agricoltura sostenibile, all’educazione ambientale e alla trasformazione digitale. Sfruttando la narrazione interattiva e il processo decisionale strategico, non solo migliora l’apprendimento, ma ispira anche un cambiamento di mentalità verso una coltivazione responsabile e una gestione ambientale a lungo termine. Questo progetto evidenzia come le soluzioni digitali possano colmare le lacune di conoscenza, responsabilizzare i decisori e guidare il cambiamento sistemico, rendendolo un’iniziativa preziosa nella lotta per un futuro più sostenibile.