Villa La Ripa ligger i åsene i Antria, like utenfor Arezzo (Toscana), og er et sted hvor vinproduksjonstradisjoner møter vitenskapelig forskning og bærekraftig innovasjon. Saverio Luzzi, lege og tidligere universitetsforsker, grunnla eiendommen i 2000 for å gjenopplive renessansens ånd i den historiske villaen. Han plantet ikke bare nye vinranker, men innførte også en fornyet sans for kvalitet og skjønnhet som gjenspeiler det toskanske landskapet.

I dag produserer Villa La Ripa rundt 30 000 flasker vin per år, med potensial til å nå 60 000. Sortimentet inkluderer elegant Sangiovese, Super Tuscan-blandinger og hvite viner av høy kvalitet. Men det som virkelig skiller det ut, er et sirkulært økonomiprosjekt som har gitt ny verdi til biprodukter fra vinproduksjonen.

Ideen sprang ut fra en enkel, familiebasert innsikt. «Jeg er lege, vant til laboratorier og forskning, og datteren min er farmasøyt med erfaring innen kosmetikk. Vi kombinerte våre ferdigheter», forklarer Luzzi. «Konseptet var å gjenbruke drueskall og frø – som vanligvis kastes – til å lage en serie naturlige hudpleieprodukter».
Kosmetikkprosjektet er faktisk resultatet av et unikt samarbeid mellom far og datter: Saverio Luzzis vitenskapelige bakgrunn ga et solid grunnlag for laboratorieutvikling, mens datterens farmasøytiske utdannelse og direkte erfaring med produksjon av kremer ga den nødvendige kunnskapen til å formulere hudpleieprodukter av høy kvalitet.

Prosessen var langt fra improvisert, men involverte omfattende testing, forsøk og tett samarbeid med et spesialisert kosmetikk-laboratorium. Resultatet? Hudpleieprodukter som beholder noen av druens mest verdifulle egenskaper – og som har blitt entusiastisk mottatt, fra besøkende på vingården til fagfolk i helsesektoren, inkludert en dermatolog i USA som bestilte et stort parti til sine pasienter.

«Vinturisme spilte en grunnleggende rolle», bemerker Luzzi. «Mange av kundene våre, spesielt kvinner, er nysgjerrige på å prøve kremene. Så snart de tester dem, innser de at de er noe helt annet – og de kommer tilbake fra hele verden.»

Bak denne suksessen ligger imidlertid mer enn bare smart markedsføring. Det er en dypt forankret filosofi. «Villa La Ripa ble også grunnlagt med en visjon om fortsatt forskning», sier Luzzi. «Vi har allerede patentert teknikker for gjenbruk av vinstokker, og nå utforsker vi hvordan vi kan gjenvinne og gjenbruke vinens aromaer. Det er mer enn en kommersiell strategi, det er en måte å tenke på: alt vi produserer på gården skal verdsettes, gjenbrukes og aldri kastes.»

Denne tankegangen passer perfekt med målene til det europeiske prosjektet ACE-EX – Agriculture Circular Economy Expert, som er medfinansiert av Erasmus+-programmet og ledet av Higher Technical Institute for New Life Technologies (ITS) i Bergamo. Prosjektet samler 20 partnere fra 9 europeiske og ikke-europeiske land, som alle er opptatt av å fremme sirkulær innovasjon i landbruket.

Villa La Ripa viser at det ikke bare er mulig å omdanne avfall til verdi, men at det også er en vei til nye muligheter, hvor vin gir liv til mye mer enn bare en flaske.

For å lære mer om ACE-EX-prosjektet: https://ace-ex.eu